Radfahren in Ostfriesland – flaches Land, weiter Himmel, 3.500 Kilometer Radwege

Wenn Sie mich fragen, wie man Ostfriesland am besten kennenlernt, ist die Antwort kurz: mit dem Fahrrad. Bei uns fährt jeder Rad – zum Bäcker, zum Deich, zum Nachbardorf. Das Land ist topfeben, das ausgeschilderte Radwegenetz umfasst rund 3.500 Kilometer, die Strecken verlaufen überwiegend verkehrsarm und asphaltiert. Nur eines sollten Sie wissen, bevor Sie in die Pedale treten: Unsere einzige Steigung ist der Wind. Und der kann es in sich haben.

Die fünf großen Ostfriesland-Radrouten im Überblick

Für Mehrtagestouren bündeln fünf ausgeschilderte Rundkurse die schönsten Strecken der Region:

• Deutsche Fehnroute (ca. 173 km): Mein persönlicher Tipp für Einsteiger und Wochenendfahrer. Die Route führt entlang schnurgerader Kanäle – bei uns „Wieken" genannt – durch die Fehndörfer, vorbei an weißen Klappbrücken, Windmühlen und Gulfhöfen. Hier erlebt man die Geschichte der Moorkolonisierung mit dem Rad. Highlights am Weg: die Meyer Werft in Papenburg und das Moor- und Fehnmuseum Elisabethfehn.
• Internationale Dollard Route (ca. 300 km): Der deutsch-niederländische Rundkurs um die Meeresbucht Dollart – inklusive Fährfahrt über den Dollart und Anbindung an die Insel Borkum. Unterwegs: Polderlandschaften, der Vogelbeobachtungspunkt „Kiekkaaste" im Schilf und die Pieter-Smit-Brug, eine der längsten Fahrradbrücken Europas.
• Friesenroute Rad up Pad (ca. 290 km): Steigungsfrei parallel zum Deich, vorbei an Leuchttürmen, Backsteinkirchen und Binnenseen – mit der Seehafenstadt Emden und Norden-Norddeich am Weg.
• Tour de Fries (ca. 280 km): Start und Ziel in Wilhelmshaven, entlang der Küste am Nationalpark Wattenmeer und durchs grüne Binnenland mit dem Neuenburger Urwald.
• Ammerlandroute (ca. 170 km): Die grüne Variante durch die Parklandschaft des Ammerlands – im Frühjahr zur Rhododendronblüte ein Erlebnis.

Nordseeküsten-Radweg: Fernradeln mit Wattblick

Wer lieber am Meer bleibt, nimmt den Nordseeküsten-Radweg – mit rund 6.000 Kilometern durch acht Länder einer der längsten Fernradwege der Welt. Der ostfriesische Abschnitt beginnt an der niederländischen Grenze bei Bunde und führt über Emden entlang der Sielorte wie Greetsiel, Neßmersiel und Bensersiel – immer mit dem UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer und den Deichschafen als Begleitung. Ideal auch für Tagesetappen: Man radelt ein Stück Küste, kehrt in einem Hafenort ein und lässt sich mit Bus oder Bahn zurückbringen.

Der Wind: Feind und Freund des ostfriesischen Radfahrers

Ein Rat, den ich jedem Gast mitgebe: Planen Sie Ihre Tagestour nach dem Wind, nicht nach der Karte. Morgens gegen den Wind hinaus, nachmittags mit Rückenwind zurück – so rollt das Rad fast von allein. Wer eine Rundtour fährt, hat den Wind ohnehin mal von vorn und mal von hinten. Und wer es bequemer mag: Das E-Bike hat den ostfriesischen Gegenwind demokratisiert. Verleihstationen gibt es in praktisch jedem Urlaubsort, Ladestationen zunehmend auch unterwegs – trotzdem lohnt die Nachfrage in der Unterkunft, ob der Akku dort geladen werden kann.

Paddel und Pedal: die ostfriesische Spezialität

Eine Kombination, die es so nur bei uns gibt: An rund 20 „Paddel und Pedal"-Stationen können Sie Rad und Kanu kombinieren – ein Stück durchs flache Land radeln, aufs Wasser umsteigen und über Kanäle und kleine Flüsse weiterpaddeln, während das Rad an der nächsten Station wartet. Gerade für Familien und Gruppen ein Tag, über den noch lange geredet wird.

Praktische Tipps für den Radurlaub

• Radfreundliche Unterkunft wählen: Fragen Sie nach abschließbarem Radabstellraum, Trockenmöglichkeit für Kleidung und Lademöglichkeit fürs E-Bike – an der Küste keine Selbstverständlichkeit, aber immer häufiger vorhanden.
• Ferienwohnung als Basislager: Sternfahrten sind die entspannte Alternative zur Etappentour – feste Unterkunft, jeden Tag eine andere Richtung, kein Kofferpacken.
• Gepäcktransport nutzen: Auf den großen Rundrouten bieten Veranstalter Touren mit Gepäcktransfer von Unterkunft zu Unterkunft an.
• Kleidung nach Zwiebelprinzip: Windjacke gehört immer in die Packtasche, auch bei Sonnenschein – das Wetter an der Küste wechselt schneller, als man „Moin" sagen kann.
• Einkehr einplanen: Eine ostfriesische Teepause mit Kluntje gehört zu jeder Radtour. Wer nachmittags an einer Teestube vorbeifährt, ohne anzuhalten, hat etwas falsch gemacht.

Kurzum: Radfahren in Ostfriesland ist Radfahren, wie es gedacht war – ohne Höhenmeter, ohne Verkehrsstress, dafür mit Weite, Wind und Wattenmeer. Sattel einstellen, Richtung Horizont treten, ankommen.